КОЗЫРНОЙ КОРОЛЬ - Страница 58

– Все-таки я достал подонка, - гордо сказал старший брат.

– Покажи-ка лучше Карту, - потребовал Фауст. - Ого, сволочь, собирался козырнуться к мамочке, в Замок Четырех Миров.

– И не только собирался, но и козырнулся, - не скрывая сожаления, заметил Мефисто. - Кинжал настиг его на последней стадии перехода. Карта с кинжалом остались по эту сторону, а сам Ринальдо вывалился где-то там.

Фауст вдруг захохотал так громко, что даже напугал Полумесяца. Увидев недоумение на лице брата, он объяснил:

– Представляю возвышенные чувства, которые охватят Ясру, когда в ее владениях вдруг объявится тяжелораненый отпрыск… - Он вдруг загрустил и продолжил без улыбки: - Одно плохо. Сам знаешь что.

– Знаю, - кивнул Меф, вздыхая. - Плохо, что в развалины Замка Четырех Миров козырнулся не труп, а всего лишь тяжелораненый Ринальдо. У меня почему-то нет надежды, что его раны окажутся смертельными.

– Ладно, успеем замочить мерзавца. На ближайшее время мы избавлены от его общества - и то неплохо.

Деспил застонал и попытался подняться. Полумесяц угрожающе заржал, несколько раз топнув копытом. От этого топота где-то поблизости зазвенели стекла - кажется, упала люстра или опрокинулся шкаф с посудой.

– Дайте пить, - попросил контуженный принц Хаоса - В крайнем случае, убейте сразу, без мучений.

– Это еще не крайний случай, - меланхолично сообщил Мефисто, поднося фляжку к его губам, - Надеюсь, твоя слюна не содержит спирохет… Фау, что делают вон те ублюдки?

Он махнул флягой в сторону соседней крыши, куда совсем недавно приземлился Ринальдо. Двойник-кровопийца сидел на раскладном стуле, вытянув ногу, над которой хлопотал лекарь. Дубликатного короля окружали солдаты во главе с Далтом. Последний, выслушав объяснения Ринальдо, принялся жестикулировать, указывая отделению стрелков на крышу дворца.

– По-моему, они собираются открыть огонь, - ответил Фауст. - И я даже догадываюсь, в кого будут стрелять. Не уверен, что мы должны убивать всю эту ораву.

– Значит, надо уходить, - решительно заявил Меф, вытаскивая Колоду, - Но я не понял, кто ими командует. Похож на сына Ясры, но у того должно быть больше ран.

– Это призрак Люка, то есть Ринальдо. Мерль оживил его, напоив собственной кровью.

– Я и не думал, что Мерлин такой придурок, - признался Мефисто. - Дублирует врага, открывает ему же дорогу к Главному Узору. Это уже не инфантильность, а полный кретинизм.

– Четвертое поколение, что с них взять, - усмехнулся Фауст, - Неужели наши дети будут такими же?

– И много их у тебя?

Раздались выстрелы. Одна пуля отбила зубец, украшавший верхушку дымохода. Но на крыше уже никого не было.

Полученная недавно рана зажила и почти не беспокоила. - Здесь красивая местность, - с чувством произнес Фауст.

«Где я слышал эту фразу? - подумал он и грустно признался самому себе: - Не могу вспомнить». Тысячелетняя память отказывалась сохранять многие подробности. Иногда он ловил себя на том, что забыл имя или облик человека или другого существа, с которым был когда-то близок.

– Отправь его куда-нибудь подальше, - посоветовал Мефисто. - И займись транспортной проблемой.

Старший брат козырнулся в Авалон, а Фауст, поднявшись на пригорок, окинул взглядом степной пейзаж. Над равниной, поросшей черной травой, размахнулась в полнеба огромная радуга. Далеко слева степь упиралась в высокие горы, увенчанные желтыми шапками снега или серы. Над горами сверкали молниями густые лиловые тучи. По правую руку, примерно в двух часах пешего пути, начинался лес. Там росли деревья, хвоя которых была золотистой. Над головою Фауста на алом небосводе светили два голубовато-зеленых солнца - каждое вдвое больше нирванского и втрое больше земного. Чуть поодаль, возле родника паслось стадо диких скакунов знаменитой адской породы.

– Ты убьешь меня? - поинтересовался Деспил.

– Нет, отпущу… - Увидев, как перекосилось лицо пленника, герпог засмеялся и сказал: - Правда, отпущу. Нам не нужна твоя жизнь. Пока.

Приободрившись, Деспил осведомился, вернут ли ему Колоду и оружие, на что Фауст отрицательно покачал головой и посоветовал знать меру. Деспил получил Карту малопривлекательного Отражения, где однажды побывали Сыновья Вампира. Не слишком тепло попрощавшись, принц козырнулся в место, откуда предстояло долго добираться в цивилизованные края.

Отправив пленника, нирванец устроил охоту на жеребцов и вскоре подружился с серым в яблоках юнцом. Конь охотно хрупал сахар и без капризов согласился отзываться на имя Волчок.

Потом появились Мефисто с Полумесяцем. Брат привез комплект сбруи, и пришлось долго упрашивать Волчка, чтобы тот позволил себя оседлать.

– Я одолжил у Джильбера ступку и те химикаты, о которых ты говорил, - сообщил Меф. - Мерзавец содрал с меня столько золота, что хватило бы на неплохую войну или не слишком крутую пьянку.

– Тебя волнуют деньги? - усмехнулся Фауст. - Или возмущает человеческая алчность?

– Иногда ты бываешь до отвращения прав. В путь?

– Не спеши. В Колоде Люка, то есть настоящего Ринальдо, была Карта для Голубой Пещеры.

Прежде чем козырнуться, они связались с Артаньяном. Вервольф сообщил, что наступило утро и он готовится штурмовать очередное укрепление Нирваны. Отец, по его словам, почти вышел из комы.

Разводить костер Фауст не разрешил, чтобы самим не подорваться. Усевшись на траву, они по очереди толкли в маленькой ступке голубые кристаллы, в то время как Мефисто подробно рассказывал о своей жизни в последнее время. Закончив рассказ, поинтересовался: